成為作家的過程，總是有外在因素推波助瀾。它並非因為某個人、某個時間點，忽然就令人決定成為作家，反而是幾度提筆，數次決心不再創作的徘徊過程中前進或後退。有些人過去沒想過寫作，有些人則企圖許久卻因許多偶然而輾轉他方。然而，在讓人決定提筆認真正視寫作的因素裡頭，有一項是關於群體的接引。人在群體中發覺寫作的可能，多麼弔詭，創作理應孤獨，卻無形中以陪伴作為孤獨持續振書的養分。
如果有所謂的「東海幫」，這可能就是之所以成形的開始。
六月午後，楊隸亞、蔣亞妮、莫澄及周紘立四位年輕作家齊聚一堂，互開友愛的玩笑，大聊對東海幫的想像，以及他們是如何誤打誤撞、更誤入歧途地走上寫作之路。
沒有一起逛過百貨公司，就不算東海幫
如何定義東海幫？周紘立肯定地說：「一定得是阿芬（周芬伶）的學生！」在場的四位都曾是周芬伶創作課的學生，楊隸亞回憶起課程：「周芬伶老師是在 2006 年首度開設創作理論課程。那時就有我、楊富閔、周紘立，還有包冠涵。每週我們都會分享一篇近期創作的小說文章，老師也會帶自己的，大家就這麼聚在一起討論。」蔣亞妮笑著提醒，千萬別以為「大家一起討論」是什麼同儕間溫婉客氣的評論建議，那其實就是幫派內的械鬥火拼現場，所有人互相傷害到體無完膚：「當時連最不會抨擊學弟妹的富閔，也是一把刀砍進別人的心臟。」
砍到心裡了，才明白這就是寫作。周芬伶的創作課貨真價實的，催化了他們「成為作家」的這條路。周紘立聊起自己因為總是失戀，卻發現周芬伶散發著一股讓人願意傾心的氣場，但同時又不好親近。可是自己就是願意找她哭訴，她會丟給他一本厚厚的論文排解憂傷，並極力鼓勵周紘立將自己的經歷書寫成文字：「就是聊天寫作，一步一步這樣走過來。」
莫澄談到過去寫的是作文，然而作文與文學創作畢竟是兩件事，直到上過周芬伶的課，才意會到差別：「她對我的評語是，一開始可能是全班最寫不出東西，學期後進步得最快。沒有老師，我現在不可能成為寫作者。」莫澄後來跟周芬伶變得更加熟識，也會傾吐心事，周芬伶甚至會帶她去百貨公司的電影院看《冰雪奇緣》療癒受傷的心情，而莫澄得獎後變得更有企圖心，常會跟周芬伶討論創作。
話題岔開談到百貨公司，在場的各位彷彿被打開了共同的開關，原來每個人都有和周芬伶逛過百貨公司的經驗，甚至打趣地說，沒有和老師逛過百貨公司就不算東海幫！這當然是玩笑話。蔣亞妮接著聊起自己就算在創作課中，仍覺得更多時候是置身事外的：「我基本上沒有寫任何東西，因為我覺得那不關我的事情，我做最多的事情只是大量的閱讀。」直到考上研究所，終於開始認真看待寫作，才漸漸理解過去在創作課的內容，以及那些同儕們的身影。
楊隸亞比較不同，她的寫作自覺來得較早：「我中學的時候詩散文小說都寫，也對文學有熱情，但上大學後，想暫時遠離寫作去生活。當時多少因為寫作而選擇中文系，但進入中文系接觸到古典的範圍，卻又懷疑這是否與我所期待的不同，因此感到痛苦，所以我參加社團活動，等有天想法變了，再去面對這件事。」直到大四那年進入周芬伶的創作課程，周芬伶又不吝於表達對學生的支持與鼓勵，她才又重拾寫作，耕耘至今。
砍到心裡了，才明白這就是寫作。周芬伶的創作課貨真價實的，催化了他們「成為作家」的這條路。
知道彼此都在寫，就夠了
然而所謂的「幫」，除了師長的理解外，更多的是互助，「我在這裡認識了這群一起寫作的人，可能在別人的眼中我的文字不值一文、無法賺錢，或無法看懂，但當你把自己的作品分享給他們，你會得到回應，這是一件很棒、很棒的事。」蔣亞妮說：「然後他們告訴你，我們都還在寫，我們都還在讀，不管我們走到多遠，我們還有在做這件事情，這是所謂一個幫、一個寫作群體給我的支撐吧。」然而她也坦言那不僅是支持，還有良性競爭的成分在：「競爭所提供的刺激，對寫作來說是很有幫助的東西。寫作是孤獨的，但孤獨的寫作永遠會在某種程度上停止，但如果願意把自己的東西給別人看，意識到競爭，可能就不只是現在這個樣子。」
莫澄接著表示：「以互助會的形式進行創作，把作品丟出去，會更知道讀者的反應會是怎樣。還可以理解一般人的角度來理解自己的作品到底好不好。技巧與眼界的幫助都是有的。」然而她又補充：「但我現在是覺得，在群體裡待久了以後，在心理上會比較僵化，會以為所謂的眼界就是那樣子了。」莫澄認為，若想要繼續創作，應該跨出同溫層，接觸不同的領域，激盪出更多思想上的火花。周紘立認為「東海幫」有個奇妙的連結，以現場這批學生來說，好像不需要經常地見面，見面了卻可以很快接上話題，「那是因為可能在副刊或是哪裡讀到對方的文章，知道彼此都在寫就夠了，」他稱那是遠遠看著，「默默關心」型的。這也回應了蔣亞妮提到的良性競爭。而身為「周芬伶的學生」這件事，無可避免的，也成為巨大的壓力，是雙面刃。別人可能會特別以這個角度來關注他們的創作，自己也會求好心切：「起碼交給別人的稿子不能寫太差！」周紘立開玩笑說。蔣亞妮則回應「東海幫」實際的聯繫可能很微弱，卻因為共同上了這堂創作課，才能串聯起來。
當然，人不會永遠是學生，校園給予年輕創作者們大量的時間去全心全意地寫作，出了社會則是另一回事，可能寫得少到幾乎停筆，但也可能是某種沉澱。楊隸亞曾待過廣告公司，因為工作繁忙而停擱創作，周芬伶曾擔憂地希望她辭去工作，「老師很心急希望我快點辭職，你必須想很多點子給別人，卻什麼都沒辦法留給自己，你就被掏空這樣子。」然而楊隸亞如今反思那段經歷，卻認為那是她很有收獲的一段時間：「我自己最大的轉變是，我開始知道一般群眾可以接受什麼樣的東西，你必須用直接淺顯而快速的方式讓對方接收到，這是我離開校園進入職場，再影響我到出書寫作，從一個極端到另一個極端，我好像終於明白了這段過程。」
提筆寫作有時是誤入歧途，就如訪談中，他們總不斷笑稱自己一開始根本沒有想要創作，當作家什麼的，根本是誤打誤撞。然而或許正是這樣一堂「氣場不太一樣」卻給予絕對自由的創作課，彷彿磁鐵一般，吸引了這群敏感的異質心靈來此相遇。稍微鬆散，偶爾岔路，卻還是一步一步地，繼續在寫作的路上歪打正著前進。
學名：周紘立
俗名：紅利（藝名），英文直譯 BonusBaby
誕生年：1985
習性：資深夜貓，蹺課談戀愛，喜歡吃到飽吃到發福再瘋狂減肥。這些都成為我散文裡的經驗。
分佈：西門町，人老了總愛往年輕的地方去，這裡有兩棟誠品，一條電影街，代購潮物的小店，重點是吃喝便宜，衣服還可殺價。
出沒地點：分身固定在大陸影音平台「亮相」，請搜索「美味生活HowLiving」，那個「食譜實驗室」的主持人就是我，專門實踐網路食譜的怪單元。
作品曾獲自由時報林榮三文學獎、時報文學獎、梁實秋文學獎、教育部文藝創作獎、全國學生文學獎、新北市文學獎、打狗鳳邑文學獎等。文章入選《102年散文選》、《103年散文選》、《104年散文選》、《短篇小說》等。出版散文集《壞狗命》、《甜美與暴烈》，小說集《後（來）事》。
學名：蔣亞妮
俗名：師娘、囧妮
誕生年：1987
習性：散文狂熱份子、近年研究重心為研究保持健康的攝入酒精。
分布：有時北、大多中、經常南。
出沒：各大線上購物網站與穿越文網站，工商服務時間在FB。
魔羯座女子，東海中文、中興中文碩士班畢，現就讀於成大中文博士班。曾獲台北文學獎、教育部文藝創作獎及文化部年度藝術新秀、國藝會創作補助等獎項。作品散見於女人迷網站及各報章雜誌。著有散文集《寫你》、《請登入遊戲》。
學名：楊隸亞
俗名：無
誕生年：1984
擅長寫的文類：現代散文
習性：愛吃日本料理，熱愛研究星座、塔羅牌、紫微斗數。
分布：不可言說。
出沒：『FB搜尋：楊隸亞』。
曾獲林榮三文學獎散文首獎，聯合報文學獎散文評審獎等若干獎項。作品散見各報副刊、《印刻文學生活誌》、鏡傳媒等。出版散文集《女子漢》。
學名：黃詣庭
俗名：莫澄
誕生年：1987
習性：主攻散文，平時不是吃就是在走路，希望有一天可以用散步法橫越大台中。
分布：東海商圈、勤美綠園道。
出沒：FB。
台灣台南人，東海中文系、中文所畢業，現為東海大學中國文學研究所博士生。曾獲全球華文文學星雲獎、全國學生文學獎、教育部文藝創作獎等，並獲國藝會創作補助。著有散文集《獸身譚》（九歌出版）。
大人說．周芬伶，東海大學中文系教授。
1.在文學創作領域上，學生具備哪種特質最能吸引你的注意？
藝術氣質、寫作天份、氣度、努力。氣質對，不會隨波逐流或偏離，或無法堅持，創作寂寞又辛苦，不甘寂寞者最易變質，寫作天份高，一點就通。創作者善妒，必然相互排擠鬥爭，因此要能兼容並包，能克服比較心，每個人都是獨一無貳；然後是持續性的努力。作品能引人注目不難，但幾次只是表現，持久性的表現才是創作。
2.如果真有「文學幫派」，你想像的入幫儀式或是派系特長會是什麼？
無，自然吸引、良性競爭、擅於批評，能寫能說能評。因為愛好相同而彼此吸引，相戶扶持批評，敢說真話，人一旦開始說話或寫作就開始思考，能寫的一定能讀，能讀的一定能評，寫、說、評、讀是一體的。
3.認為理想的文學社群應該是什麼樣子？國內外是否有可推崇的對象？
像希臘學園般，追求真理，自由逍遙與愛美、對抗世俗。是師徒也是朋友，一起寫作一起生活。
4.想成文學創作者，加入社群或結識文友是必要條件嗎？
有固然好，但我最厭幫派之說，寫作者需大量獨處，精神交流比鬼混好，知己難尋，非必要，寧缺勿濫。
－原文刊載於《聯合文學》雜誌 2018.07 NO.405 期「新十年作家群像野生觀察2.0」－
採訪撰文｜陳佑瑋
1988 年生，高雄人，現居台北。東海大學外文系，政治大學哲學所肄業。對這世界以嘈嘈雜雜的話語，對自己以夢。在文字以及語言的迷魅中說與寫，召喚所有存在與不存在的事物。
攝影｜YJ