若立志寫作，發展自己獨特的品味是很重要的，不管面對的是不是經典，一率不卑不亢，用自己的眼光讀；不因眾人稱好而盲從，也不因眾人稱好而故作孤高，讀到什麼說什麼，那才是作家該有的誠實。
台北市長柯文哲在一個閱讀推廣的公開活動中，說「《老人與海》很無聊，直接翻到最後看結局就好」，引起一陣撻伐。但有趣的是，如果你去觀察大家撻伐的內容，會發現大致呈現兩個方向，一是憤怒「怎麼可以說海明威無聊」，一是憤怒「小說怎麼可以只讀結局」。
中尉我本人同意後者，但覺得前者有一點……微妙。
不，我不是說海明威的《老人與海》不好看。它毫無疑問是文學經典，而且是好看的文學經典。然而，問題就在「經典」二字上——正是因為很多人認同它是經典，所以會很直覺地說「這本書怎麼可以不讀」或者「怎麼可以說這本書無聊」，彷彿這天經地義，不同意的人必然缺乏文化素養。
一般大眾這樣想無所謂，但如果你立志成為作家，那這想法可能就有一點點不妙了。其實，作家不但可以覺得《老人與海》無聊，更可以一行海明威都沒讀過。所謂「文學經典」，當然是一種極有價值的書單，可是對於寫作者來說，我們讀書不是為了收集「我讀完100本經典」的成就徽章，而是要從中激發我們自己的創作動力。創作者的心靈各色不同，他的砂糖可能正是你的砒霜，有那麼幾個創作者剛好對海明威（或馬奎斯，或波赫士，或杜斯妥也夫司基，或黃春明）無感，也是完全正常的。
更何況，有時養分也未必來自經典。凡你讀得出味道、能啟發你寫作的，又何必管他是否在誰的經典書單之上？卡繆的《異鄉人》啟發自通俗小說《郵差總按兩次鈴》，駱以軍的〈降生十二星座〉脫胎自村上春樹加上《快打旋風》，也沒人會質疑卡繆和駱以軍的小說啊。
一般大眾不明就裡，看待經典的態度，有點像是看待名牌。他們吐出作家作品之名，情緒上類似於吐出愛馬仕或香奈兒。但你可不能只認名牌。若立志寫作，發展自己獨特的品味是很重要的，不管面對的是不是經典，一率不卑不亢，用自己的眼光讀；不因眾人稱好而盲從，也不因眾人稱好而故作孤高，讀到什麼說什麼，那才是作家該有的誠實。
這很難，中尉知道。因為中尉年輕時，也不好意思在他人承認沒讀過、讀不下某本經典。然而，這種心態正是缺乏自信的表現。我們的價值不是用「品味是否與他人相同」來定義的呀！恰恰相反，能坦然說出「我沒讀過那本耶」、「我讀了，但我的看法不一樣」的人，才是真材實料的表現。
不過真的不要只讀結尾啦。