入圍「2018本屋大賞」的《百貨的魔法》，其華麗獨特的書封，讓人看了愛不釋手，還在日本全國書店店員之間，悄悄捲起「秘密陳列大賽」的旋風。村山早紀的作品，一直以來便深受日本書店店員的喜愛。身為作家粉絲的店員們，還在自己所服務的書店內，擺放象徵《百貨的魔法》封面形象的立體POP來裝飾櫃位，並將賣場的模樣拍攝下來並分享在社群網路上。
許多書店店員甚至還在出版社特設網站上刊登了讀後心得：「看完後的隔天，開始對自己的工作有一份榮譽感」、「能為客人介紹這本充滿真心的優秀作品，我感到很幸福」、「同樣從事服務業，我真心感謝能遇見這本書」等等，書店店員視角特有的感想如雪片般飛來。除了書店店員之外，《百貨的魔法》更吸引了許多讀者的好評：「故事感覺好像從書店就開始了，很棒吔！」、「第一次被廣告板吸引而買了小說！」、「充滿著人的溫暖願望和善意，撫慰了我疲憊的心」、「登場人物逐漸連結在一起，故事的發展讓人既興奮又期待」、「這麼棒的百貨公司，我也好想去」。
村山早紀是日本最受歡迎的療癒系作家。兒童文學起家的她，在看待苦澀的人生，其作品時常帶給人樂觀正向的力量。例如：做夢也沒什麼不好、正視自己的感情、化妝是增添自信的魔法等。閱讀她的作品，會令人深信這世上是有奇跡存在的。《百貨的魔法》為村山早紀之最新力作，其內容描寫一群想守護傳聞即將關閉的老百貨公司「星野百貨」的職員們心中的情感，勾起人們深藏在心底的夢想與思念，一段宛如繁星般的溫暖故事。
「經過細心挑選，購買或饋贈的物品，總有一天會成為某個人的回憶。即使有一天，購買或饋贈物品的人不在了，物品仍然會長長久久留在宇宙中，就像回憶的結晶般。那或許是連顧客本人也沒有察覺的小小魔法。而我們要帶著心意，小心翼翼包裝那個回憶，交給客人。」──星野誠一．星野百貨創辦人
創業迎來五十年的星野百貨公司，洋溢著昭和家庭般的氛圍，令人湧起一絲懷舊情懷。孩子熱愛的屋頂遊樂園、接待顧客的電梯小姐、待遇優渥的員工福利、互動多元的公司活動等，是一個員工們都和樂融融的職場。不過，星野百貨公司也逃不了不景氣的影響，從十幾年前開始，經營便逐漸走下坡，併入了東京大型百貨公司旗下，也是因為舊高層不接受裁員的要求及減少豐厚的員工福利，終於，「是不是快倒閉了？」這類衝擊的謠言開始傳得滿天飛。然而，活潑開朗的電梯小姐、以工作為傲的鞋店店長、鐘錶及珠寶的樓層經理、鄉土資料室研究員、化妝品櫃臺職員……他們都因承載了顧客的回憶與自己人生的過往，而再次決心守護星野百貨、傳遞幸福。
就在這時，星野百貨七大不可思議之一，有隻「實現夢想的魔法貓咪」住在店內的傳言，在員工間引起話題。人人搶著談論著要是看到那隻貓，該向牠許什麼願望？
《百貨的魔法》，村山早紀 ，悅知文化
「只要有客人光臨，本館就會持續在此營業。我們一樣會在這裡迎接顧客，這是星野百貨的使命。」守護星野百貨，也等於守護「某個人的回憶碎片」，守護即使時光推移也絕不褪色、永遠耀眼的重要回憶。
村山早紀在撰寫一個故事時，會先在自己心中創造一個世界。她曾表示在創作小說的期間，會親自走進故事的舞台，飽覽風景、身體感受風的吹拂、嗅聞空氣的味道、耳朵聆聽周圍的聲音，讓自己每天都過著這樣的日子。雖身在日常生活之中，心卻停留在不同的場所，一不經意，眼前彷彿有兩片景色重疊在一起。因此，在撰寫《百貨的魔法》時，她時常在午後時分，透過廚房窗戶看見另一個世界的故事舞台──在夕陽餘暉包圍下，點綴著璀璨燈光的星野百貨，同時聽見機關鐘報時的音樂聲和鐘擺聲。
《百貨的魔法》這部作品，耗費了村山早紀約兩年的時間書寫。為兼顧其他工作，曾經不得已而中斷三次，這令她十分難受，因為她是如此難以捨離《百貨的魔法》的故事世界。若不在哪裡串起聯繫，彷彿就會斷了與那世界連接的絲線。為了暫時彌補這樣的空虛，村山讓星野百貨在前二部作品《黃昏堂便利商店》及《櫻風堂書店奇蹟物語》中登場。她認為寫作本身是件快樂的事，即便在電腦前吃著乾硬的三明治、喝著營養飲料，內心卻彷彿走在美麗的水晶燈下，臉上浮現著別無所求的笑容。在看來好似不幸又幸福的日子當中，一點一滴地完成作品。如此這般，過著如夢似幻、靈魂宛如身處另一個世界的日子。倘若另有要事，不得不中斷寫作時，就會感覺自己就像被連根拔起，萬分痛苦。
在開始執筆之前的企劃階段，村山完全是從零開始思考。「百貨公司到底是什麼呢？」「與大賣場及綜合商業大樓有什麼不一樣？」一邊這麼想著，然後慢慢構築出故事裡的世界。必須思考對自己而言，百貨公司意味著什麼？慢慢去挖掘出以前從來沒有想過的要點。
由於村山出生於昭和三十八年（一九四九年），就某方面來說，可能是其記憶中百貨公司最輝煌的世代也說不定。星期天全家去那裡購物，再到屋頂上的遊樂園玩耍，肚子餓了就在餐廳吃兒童餐，最後再到地下的點心店買糖果回家。長大之後，喜歡化妝品和香水，隨著季節更迭會造訪喜愛的品牌櫃臺。想吃美食時，就會去百貨公司地下食品街，購買稍微高級一點的熟食，也買過老牌甜點舖子的點心當伴手禮。看著百貨公司傳單，興奮地購買來自遠方的珍奇商品。耶誕節時，替自己和朋友購入飾品，裝在漂亮的盒子裡，開心地讓店員細心包裝並繫上緞帶。這些都是相當美好的回憶。
當回過神來便發現，自己已經很久沒逛百貨公司了。為什麼呢？村山確切感受到現今百貨公司風雨飄搖的狀況。從報章雜誌上也經常看到，許多關於百貨公司經營困難而關門的報導。作者一直都深信著，百貨公司無論何時都會在街頭屹立不搖；總是天真地相信，無論何時去，百貨公司都會在那裡販售著一流的商品，等待大家的光臨。
她像孵蛋般慢慢地思考著這家虛構的百貨公司，以及在那裡工作的人們。這些人每天想著什麼？擁有什麼夢想？他們服務的各個樓層有著怎樣的裝潢？怎樣的氣味？能聽到怎樣的聲音？和什麼樣的客人往來？空間充滿怎樣的光線？有著怎樣的歷史？位於哪個城市及哪個地方？在那個空間裡，有著多少人的心血，得以從開幕之日起一直持續到現在呢？
直到這一刻，村山才察覺到自己有多喜歡那個地方。是「喜歡」的這種感覺，招來了靈感，《百貨的魔法》的故事雛形便在心中誕生了──曾經存在於各個市鎮的古老百貨公司裡，有一隻魔法白貓，能夠實現真誠努力工作的人們內心所願。
村山對於描寫人們因遇見奇蹟而獲得微薄力量，得以朝著光明踏出一步的故事十分擅長。或許是因為她也抱著一股想為現實生活中，懷著夢想努力生活的人們以及自己，施加祝福的魔法吧。同時也想告訴他們與自己，也許有一天會發生這樣神奇的事，不，一定會發生的！希望大家都要幸福。
希望讀者們當回憶起對自己而言最重要的人事物時，能一邊回味相處的那一刻，一邊閱讀這部作品。
「若遇見魔法小貓，你想許什麼願望呢？」來，讓我們一起走進了星野百貨公司吧！
《百貨的魔法》，村山早紀 ，悅知文化